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| Ancien Empire (2 650-2 150) | |||||
| Un fait important marqua l'avènement de la troisième dynastie des This en Haute Egypte, les rois transportèrent leur capitale plus au Nord, dans le voisinage du Mur Blanc, construit par Ménès, et qui devait prendre un peu plus tard le nom de Memphis (men nefer, le bon port). Une des causes de ce transfert fut, peut-être, le désir de se rapprocher du centre religieux qui commençait à se développer à Iounou (Héliopolis en grecque), mais ce fut surtout le besoin de surveiller les frontières de Syrie et les routes menant à la péninsule sinaïtique. D'autre part, en se rapprochant de la mer, les pharaons purent accroître les relations commerciales avec les peuples des îles méditerranéennes et les ports syriens notamment Byblos. Au cours de cette période qui engloba presque cinq siècles, on peut observer une dégradation de l’institution monarchique. Partie de l’absolutisme le plus intransigeant sous les III ème et IV ème dynasties, elle aboutit, en passant par un stade d’affaiblissement sous la V ème, à une décadence irrémédiable sous la VI ème. | |||||
| 3ème dynastie (2650 : - 2575) : Capitale Memphis (Mit Rahina) : - Progrès du pouvoir absolu | Top | ||||
- 2650 : - 2630 SanakhtProbablement fils de Khâsekhemoui- 2630 : - 2610 Netjerikhet (Djeser)Netjerikhet (Djeser) fait du Culte Solaire le culte du roi et s'empare du pouvoir sacerdotal. Imhotep, prince, vice-roi et Grand Prêtre d' On (Héliopolis), est le premier grand médecin et architecte de l'histoire et sera divinisé aussi par les Grecs sous le nom d'Esculape. Sur le plan interne se développe une administration centrale auquel le Pharaon, incarnation du dieu Heru (Horus) sur Terre, déléguera de plus en plus de pouvoirs. C'est son vizir, le même Imhotep, également architecte et médecin, qui construira pour lui ce grandiose complexe funéraire de pierre, symbole de puissance et d'éternité.- 2610 : - 2603 Sekhemkhet |
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| 4ème dynastie (2575 : - 2465) : Capitale Memphis (Mit Rahina) : - Consolidation du pouvoir | Top | ||||
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Administration centrale
Le roi, appelé le dieu bon, centralisait dans ses mains tous les services administratifs. Il était secondé dans cette tâche par un Premier ministre nommé vizir et juge de la grande porte, choisi presque toujours parmi les princes de la famille royale. La séparation entre les différents services administratifs n'étant pas établie, le vizir occupait donc des fonctions multiples : préfet, juge, chancelier, administrateur des finances, rédacteur des décrets royaux. Au-dessous du vizir, deux chanceliers, portant le titre de chef des soldats et de directeur des magasins d'armée, étaient les intendants généraux de l'armée. Un ministre des travaux publics était le directeur de tous les travaux du roi. Administration locale L'Egypte a conservé le souvenir de la monarchie dualiste, bien que le pharaon soit devenu le maître incontesté de la Haut Egypte comme de la Basse Egypte. La première était divisée en 22 nomes et la seconde en 20 nomes. Dans chaque nome, il y avait un représentant du roi : - le monarque – choisi souvent parmi les fils ou les petits-fils du souverain. Il portait le titre de guide du pays et de directeur des magasins. La perception des impôts et de la justice du nome étaient sous sa surveillance. Il avait aussi à s'occuper de l'entretien des canaux et de l'exploitation des terres. Dans les villes, la justice était rendue par une assemblée de notables, et dans la campagne par des juges des champs, qui ressortaient à la juridiction des dix grands du sud et des dix grands du Nord. Les affaires contentieuses étaient portées devant les six grandes Chambres des ordonnances aux Sarou présidées par le vizir. Comme la monnaie n'existait pas encore, c'est en nature que la population payait ses redevances et que les fonctionnaires étaient rétribués par le roi. Conditions des terres et des habitants Les terres : sous la IVème dynastie, le recensement du bétail continue seul à être en usage, tandis que celui des terres et de l'or a disparu car, en théorie, la terre avec tous ses produits appartient désormais à Pharaon. Mais, en fait, il faut distinguer : les terres royales, qui, à cette époque, représentaient la majeure partie de l'Egypte : elles étaient cultivées par des serfs attachés à la glèbe; Pharaon détachait de son domaine personnel, soit en faveur d'un dieu, soit en faveur d'un de ses fonctionnaires, ou qu'il constituait en domaines funéraires pour subvenir à l'entretien de sa pyramide et au service de ses offrandes. Les habitants : l'Egypte n'a pas connu de cartes. Toute la population servait le roi et les conditions sociales étaient déterminés par les fonctions exercées. A la cour, il y avait une hiérarchie de courtisans qui touchaient journellement une rente alimentaire. De plus, Pharaon leur accordait le privilège de posséder un tombeau et le droit d'y pratiquer les rites osiriens. Dans les villes, les artisans, tout comme les paysans à la campagne, ne travaillaient pas pour leur propre compte, le produit de leur activité appartenait à Pharaon, qui leur en laissait une part pour leur subsistance. La classe privilégiée de cette société était celle des fonctionnaires royaux, qui contrôlaient le travail des serfs et des artisans. La défense des frontières : Pour être à l'abri des pillards du sud, Netjerikhet (Djeser), de la IIIème dynastie, colonisa le pays en amont de la première cataracte, sur une longueur de douze schènes (environ 24 kilomètres) et l'organisa en marche. A l'Ouest, l'oasis de Siwa, par laquelle l'Egypte communiquait avec la Marmarique, était gardée contre les incursions des Libyens, jalonnèrent les routes qui menaient de Syrie : - Palestine en Egypte. L'exploitation des mines du Sinaï devint alors plus méthodique. On y a trouvé des bas-reliefs commémorant les victoires des rois Djoser, Néferkarec,Snéfrou, Khéops. |
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- 2575 : - 2551 SnéfrouSnéfrou est évoqué comme pharaon humain et agréable. Il défend les frontières, ouvre les mines de turquoises de Kush (Nubie, Soudan). Il construit la première pyramide à faces planes.- 2551 : - 2528 Khoufou (Khéops)Khoufou (Khéops) nomme ses fils grands-prêtres à Nekheb, ville sacrée en face de Nekhen (Hierakonpolis), et à Pe, ville sacrée en face de Perwadjit (Bouto) (Delta occidental, Ta Khem (Basse-Egypte)) (les prêtres défenestrés en firent maudire le souvenir).- 2528 : - 2520 Djedefrê (Rêdjedef) |
- 2600 Troie : - Développement de la première culture troyenne. Mésopotamie : - Premiers temples à Assur, Temple d'Ishtar et Temple de Samak à Mari. Construction en brique crue qui rappellent les premières dynasties égyptiennes. | ||||
| 5ème dynastie (2465 : - 2323) : Capitale Memphis (Mit Rahina) : - Crises du pouvoir, floraison du Culte Solaire | Top | ||||
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D'après Manéthon, la Vème dynastie serait originaire d'Éléphantine, mais une vieille légende égyptienne faisait naître les trois premiers rois de cette dynastie à Sokhebou, dans le Delta. Ces rois auraient été les fils que le dieu Rê aurait eus de la femme d'un grand prêtre.
Cette légende portait à croire que la Vème dynastie arriva au pouvoir grâce à l'appui du clergé d'On (Héliopolis)dont la richesse et la puissance s'étaient développées à la fin de la IVème dynastie. Ce fut sous cette dynastie que s'établit la coutume d'entourer le nom royal d'un cercle qui bientôt s'allongera en ovale et que l'on appelle le "cartouche" royal, symbolisant l'orbite solaire. Les rois de la Vème dynastie commencèrent à octroyer des chartes d'immunité aux domaines des temples, qui deviennent de ce fait des biens de main morte. | |||||
- 2465 : - 2458 OuserkafOuserkaf, neveu de Menkaourê (Mykérinos), construit une pyramide à Saqqarâh.- 2458 : - 2446 SahourêSahourê creuse le canal de Bubastis (Zagazig) qui relie la (Mer Méditerranée) à la (Mer Rouge) et crée une puissante flotte militaire. Il accomplit la première expédition au fabuleux royaume de Pout. Il construit plusieurs pyramide et un temple solaire à ?Rostja (Abou Sir).- 2446 : - 2419 Néferikarê KakaïNéferikarê perd le pouvoir juridique et religieux. Il construit une pyramide et plusieurs temples à ?Rostja (Abou Sir).- 2426 : - 2419 Chepseskarê |
- 2470 Mésopotamie : - Début de l'empire d'Akkad avec le roi Sargon (2470). La dynastie domine environ pendant deux siècles. Développement de l'art d'Akkad, Lagash, Suse, Mari, Assur et Ur. | ||||
| 6ème dynastie (2323 : - 2150) : Capitale Memphis (Mit Rahina) : - Chute du pouvoir absolu | Top | ||||
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Les rois de la VI ème dynastie se montrèrent d'une faiblesse insigne en face des prétentions de la féodalité naissante. La plupart des souverains de cette dynastie furent ensevelis à Saqqarah, dans des pyramides de petites dimensions, mais qui contiennent, en outre, gravées sur les parois de leurs couloirs, des textes religieux inspirés par la doctrine hiliopolitaine. Ces documents sont d'une valeur inappréciable pour l'étude des conceptions religieuses et philosophiques de l'Ancien Empire. Ce sont les textes des Pyramides.
Autour des pyramides se blottissent les tombes des nobles appelés mastabas. Dans la salle d'offrande de sa tombe, la statue de Mérérouka sort de la niche de façon très vivante et expressive. Mérérouka était le vizir du pharaon Téti. Il épousa Haroudetkhet, la fille du pharaon. Le corps de celle-ci ainsi que ceux de son mari et de son fils Méri-Téti furent retrouvés par les les archéologues qui pénétrèrent dans la tombe. Le développement de la féodalité: Les grands fonctionnaires locaux se transformèrent sous la VI ème dynastie en une noblesse féodale, dont les intérêts se trouvèrent dès lors en opposition avec ceux du souverain. Ils firent entrer dans leur héritage non seulement leurs charges, mais aussi les terres et les paysans qui en constituaient l'apanage. Les pharaons régularisèrent par des chartes cet état de chose. Les privilèges religieux, que les pharaons n'avaient accordés auparavant qu'aux dignitaires de leur cour, devinrent le partage des féodaux émancipés. Pourtant, ce ne fut plus auprès de la pyramide, mais dans leurs propres nomes que ces nobles se firent ensevelir, selon le rituel osirien. Ils prétendirent même monter au ciel auprès de Rê, comme les pharaons défunts. Relations extérieures sous la VI ème dynastie : Sous la VIème dynastie, la vallée du Nil fut colonisée jusqu'à la 3° cataracte; de là de nombreuses expéditions furent envoyées vers le sud. Pacifiques sous le règne de Pépi I, comme celles d'Houni et du Khoufhor qui ramena, entre autres merveilles, un nain de la tribu des Dengas, elles prirent un caractère guerrier sous Pépi II En Asie, Pépi I fut obligé d'entreprendre une guerre contre les Sémites sédentaires et civilisés de Canaan, refoulés, eux aussi, vers l'Egypte par une migration venue du continent asiatique. | |||||
- 2323 : - 2291 TétiTéti tente de reconstituer le pouvoir central en se servant de mercenaires kushites (nubiens). De grands vizirs comme Kagemmi et Meri sont pratiquement maîtres du pouvoir. Splendeur maximum de l'art. Mémoires de l'architecte Mineptah-Ank-Merirê, "contructeur royal du double palais".- 2289 : - 2255 Mérirê Pépi IerMérirê Pépi Ier voit diminuer le pouvoir royal avec l'accroissement de la puissance des princes, des grands dignitaires et des prêtres. Ouni, premier ministre, rétablit la domination sur le (Sinaï) et sur Canaan (Palestine). Une magnifique statue en cuivre du pharaon et les superbes décorations du tombeau d'Ouni, témoignent du niveau élevé de l'art.- 2255 : - 2246 Mérenrê (Nemtiemzaf) |
- 2250 Mésopotamie : - Début de la dynastie des Goutéens (2240) : - Ziggourrats d'Ur, Nippur, Uruk - 2180 Troie : - Développement des seconde, troisième et quatrième cultures troyennes Egée : - Développement des cultures du Minoen ancien | ||||
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